ロード・ブリティッシュ、宇宙へ！

ソース：宇宙旅行者に米人気ゲーム作家、父親は元宇宙飛行士 （YOMIURI ONLINE）

　坂東真紅郎さんからの情報。二大パソコンRPGの片羽、"Ultima"シリーズの生みの親であり、ブリタニアの君主"Lord British"としてゲーム中にも登場するリチャード・ギャリオット氏が、このほど米スペースアドベンチャーズ社の6人目の宇宙旅行者に決定したそうです。（以後、氏の功績に敬意を表してロード・ブリティッシュとお呼びすることにします）
　ロード・ブリティッシュの御父君であるオーエン・ギャリオット氏はこれまでに2回の宇宙飛行を経験したNASAの宇宙飛行士であり、2003年には宮沢賢治ゆかりの花巻市で開催された東北青少年科学セミナー出席のため来日したこともあるとか。ゲームの分野に限って言えば、「剣と魔法のファンタジー」作品のアーキタイプとも言える"Ultima"シリーズの舞台が宇宙空間にまで広がっているのは、父親の職業からの影響があったと言われています。かねて、機会ある毎に宇宙への関心を語っていたロード・ブリティッシュにとって、約2000万ドルのチケット代は決して高い買い物ではないのでしょう−−まあ、今回は会社の事業扱いらしいですが。何とも羨ましい。
　ロード・ブリティッシュ搭乗のソユーズ宇宙船が国際宇宙ステーションへ向かって飛び立つのは2008年10月（予定）。それまでに、関連企画を何とか立ち上げてインタビューのひとつも取ってきたいところです。旅費は……自腹だろうなあ。
　なお、"Ultima"シリーズの誕生については『ダンジョンズ＆ドリーマーズ』を御一読されたく。